Всё о чём вы еще не знали

«Золотой дьявол» — так испанцы прозвали человека, чьё имя вписано в анналы морской истории золотыми буквами. Фрэнсис Дрейк — самый успешный пират в истории — сумел превратить морской разбой в искусство, став национальным героем Англии и заклятым врагом Испанской короны. Его жизнь — захватывающая сага о приключениях, сокровищах и интригах.

Самый успешный пират в истории

XVI век — эпоха великих географических открытий и ожесточённого соперничества европейских держав за господство на морях. Англия, жаждущая потеснить могущественную Испанию, делает ставку на каперство — узаконенное пиратство. В этих условиях и взошла звезда Фрэнсиса Дрейка.

Родившись около 1540 года в семье фермера из Девоншира, юный Фрэнсис и не помышлял о том, что станет самым успешным пиратом в истории. Однако судьба распорядилась иначе: уже в 12 лет он начал морскую карьеру, став юнгой на торговом судне. Этот опыт заложил фундамент будущих свершений Дрейка, превратив его в искусного мореплавателя и стратега.

Начало карьеры Дрейка

Путь Дрейка к славе начался с участия в работорговых экспедициях Джона Хокинса. В 1568 году их флот подвергся нападению испанцев у берегов Мексики. Это столкновение посеяло семена ненависти Дрейка к испанской короне.

Жажда мести и наживы толкнула Дрейка на первый самостоятельный рейд в 1572 году. Целью стал Панамский перешеек — ключевой пункт транспортировки южноамериканского серебра. Дерзкая вылазка принесла ошеломительный успех: добыча составила 30 тонн серебра. Этот триумф утвердил репутацию Дрейка как искусного корсара.

Кругосветное плавание

В 1577 году королева Елизавета I санкционировала экспедицию Дрейка к тихоокеанскому побережью Америки. Официально — для исследований, фактически — для пиратских набегов на испанские владения. 15 ноября флотилия из пяти кораблей во главе с «Пеликаном» (позже переименованным в «Золотую лань») отправилась в плавание.

Путешествие изобиловало трудностями и приключениями. Пройдя Магелланов пролив, Дрейк оказался в Тихом океане с единственным уцелевшим кораблём. Здесь самый успешный пират в истории развернул настоящую охоту на испанские галеоны. Жемчужиной его «коллекции» стал захват «Какафуэго» — судна с грузом драгоценностей и пряностей на сумму 360 000 песо.

Завершив грабежи, Дрейк двинулся на север вдоль побережья современной Калифорнии. 17 июня 1579 года он высадился в районе нынешнего Сан-Франциско, назвав эти земли «Новым Альбионом». Затем, опасаясь испанской погони, решил возвращаться в Англию западным путём — через Тихий океан и вокруг Африки.

26 сентября 1580 года «Золотая лань» бросила якорь в Плимуте. Трёхлетнее плавание принесло фантастические плоды: прибыль составила 47 000 фунтов стерлингов — сумму, вдвое превышавшую годовой доход английской казны.

Противостояние с Испанией

Успехи Дрейка вызвали ярость испанского короля Филиппа II. В ответ на пиратские рейды он начал подготовку к вторжению в Англию. Дрейк, однако, не дремал. В апреле 1587 года он совершил дерзкую вылазку в Кадис — главную базу подготовки «Непобедимой армады». В ходе этой операции было уничтожено по разным оценкам от 25 до 39 кораблей и захвачено огромное количество припасов.

Год спустя Дрейк сыграл ключевую роль в разгроме «Непобедимой армады». Занимая пост вице-адмирала английского флота, он проявил себя как блестящий тактик. Его идея использовать брандеры — корабли, начинённые горючими веществами — посеяла панику среди испанцев и во многом предопределила исход сражения.

Политическая карьера

Морские подвиги принесли Дрейку не только славу, но и политический вес. В 1581 году королева Елизавета I возвела его в рыцарское достоинство. Церемония прошла на борту «Золотой лани», что подчёркивало особую значимость заслуг Дрейка.

Трижды — в 1581, 1584 и 1593 годах — он избирался членом парламента. На этом поприще Дрейк активно отстаивал интересы флота и родного Девона. Его политическая деятельность способствовала укреплению морского могущества Англии.

Последние экспедиции и смерть

Закат карьеры Дрейка начался после неудачной экспедиции 1589 года, известной как «Английская армада». Попытка захватить Лиссабон и Азорские острова обернулась провалом, стоившим жизни 12 000 моряков и 20 кораблей.

Последний поход Дрейка состоялся в 1595–1596 годах. Целью была атака испанских владений в Карибском море. Однако удача отвернулась от некогда непобедимого корсара. Серия неудач culminated в поражении при Сан-Хуане. 28 января 1596 года Фрэнсис Дрейк скончался от дизентерии у берегов Панамы. Он был похоронен в море — последнее пристанище, достойное великого мореплавателя.

Достижения Фрэнсис Дрейк выходят далеко за рамки пиратских подвигов. Он внёс весомый вклад в развитие мореплавания, картографии и военно-морского искусства. Кругосветное плавание Дрейка 1577–1580 годов не только принесло баснословные богатства английской короне, но и способствовало расширению географических познаний эпохи.

Тем не менее, фигура Дрейка остаётся противоречивой. Для англичан он — национальный герой, отважный первооткрыватель и защитник отечества. Для испанцев — беспринципный пират и грабитель. Эта двойственность отражает сложность эпохи, в которую жил самый успешный пират в истории.

Наследие Дрейка продолжает вдохновлять и интриговать. Его жизнь — яркий пример того, как целеустремлённость и отвага могут изменить ход истории. Образ «морского пса королевы» до сих пор будоражит умы исследователей и любителей приключений, напоминая о золотом веке пиратства и великих географических открытий.

источник